中小企業(yè)是我國(guó)經(jīng)濟(jì)中的最活躍力量。然而，不少中小企業(yè)深受采購(gòu)方拖欠賬款之苦。國(guó)務(wù)院于2020年頒布施行《保障中小企業(yè)款項(xiàng)支付條例》（以下簡(jiǎn)稱《條例》），旨在促進(jìn)國(guó)家機(jī)關(guān)、事業(yè)單位和大型企業(yè)（以下簡(jiǎn)稱采購(gòu)方或者付款方）向中小企業(yè)支付款項(xiàng)。該《條例》的出臺(tái)受到社會(huì)關(guān)注，但采購(gòu)方拖欠中小企業(yè)賬款現(xiàn)象依然嚴(yán)重。新修訂的《條例》在指導(dǎo)思想、具體規(guī)則、落地實(shí)施和政府監(jiān)管等方面作出重大修訂。新修訂的《條例》更有利于提升中小企業(yè)的生存能力，優(yōu)化中小企業(yè)發(fā)展環(huán)境，是捍衛(wèi)中小企業(yè)合法權(quán)益的重要法律武器。

一、《條例》是保護(hù)中小企業(yè)合法權(quán)益的重要行政法規(guī)

我國(guó)建立了以《中華人民共和國(guó)民法典》為基礎(chǔ)的民事法律體系，按照平等原則調(diào)整民事主體之間的人身關(guān)系和財(cái)產(chǎn)關(guān)系。但在現(xiàn)實(shí)中，中小企業(yè)在與大型企業(yè)等采購(gòu)方簽訂合同時(shí)，有時(shí)難以實(shí)現(xiàn)真正的平等。例如，國(guó)家機(jī)關(guān)、事業(yè)單位和大型企業(yè)采購(gòu)貨物、工程和服務(wù)的規(guī)模大，議價(jià)能力強(qiáng)，在與中小企業(yè)談判和簽訂中往往具有事實(shí)上的優(yōu)勢(shì)地位，中小企業(yè)在要求采購(gòu)方付款時(shí)的態(tài)度比較慎重。這種事實(shí)狀況偏離了平等原則的實(shí)質(zhì)要求，且具有現(xiàn)實(shí)的普遍性，有必要在立法上予以特別規(guī)制，以矯正中小企業(yè)與大型采購(gòu)方之間的利益失衡關(guān)系。需要看到，大型企業(yè)等采購(gòu)方較中小企業(yè)承擔(dān)更多責(zé)任，這不僅是各國(guó)立法和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)，也是社會(huì)倫理的必然要求。

二、新修訂的《條例》強(qiáng)化了采購(gòu)方的行為約束

新修訂的《條例》規(guī)定機(jī)關(guān)和事業(yè)單位應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格執(zhí)行預(yù)算，不得要求施工單位墊資施工，機(jī)關(guān)、事業(yè)單位和大型企業(yè)不得設(shè)置不合理的交易條件，不得強(qiáng)制要求以審計(jì)結(jié)果作為結(jié)算依據(jù)，堵住了以合同另有約定等方式規(guī)避結(jié)算義務(wù)的通道等。

其中，在約束機(jī)關(guān)、事業(yè)單位和國(guó)有大型企業(yè)不得強(qiáng)制要求以審計(jì)結(jié)果作為結(jié)算依據(jù)的方面，新修訂的《條例》刪除“但合同另有約定或者”，嚴(yán)格限制除外情形。

此外，新修訂的《條例》新增了大型企業(yè)的特別義務(wù)。例如，大型企業(yè)應(yīng)當(dāng)將保障款項(xiàng)支付納入企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)控制與合規(guī)管理體系，同時(shí)，應(yīng)當(dāng)督促其全資或者控股子公司及時(shí)支付中小企業(yè)款項(xiàng)，避免大型企業(yè)借助子公司規(guī)避支付義務(wù)。

三、新修訂的《條例》強(qiáng)化了采購(gòu)方及時(shí)支付款項(xiàng)義務(wù)

采購(gòu)方按照約定支付價(jià)款，這本是嚴(yán)守合同的應(yīng)有之義，但有的采購(gòu)方憑借其特殊地位，故意拖延、減少對(duì)中小企業(yè)的付款，或者采用“背靠背”條款等限制中小企業(yè)實(shí)際取得貨款，從而加重了中小企業(yè)的財(cái)務(wù)負(fù)擔(dān)，影響到中小企業(yè)的生存和長(zhǎng)期發(fā)展。拖延、克扣或設(shè)置付款的限制條款等看似是具體的技術(shù)性問(wèn)題，在實(shí)踐中卻較為普遍。針對(duì)于此，新修訂的《條例》規(guī)定，采購(gòu)方的付款期限原則上不超過(guò)60天，即使雙方約定了較長(zhǎng)的付款期限，也應(yīng)當(dāng)符合行業(yè)規(guī)范和交易習(xí)慣；對(duì)于無(wú)爭(zhēng)議的款項(xiàng)，采購(gòu)方應(yīng)當(dāng)履行及時(shí)付款義務(wù)。新修訂的《條例》總結(jié)了司法實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，禁止采購(gòu)方采用“背靠背”條款限制中小企業(yè)的權(quán)利等。通過(guò)強(qiáng)化采購(gòu)方付款義務(wù)，大幅增加了采購(gòu)方拖欠款項(xiàng)的成本，這不僅構(gòu)成對(duì)采購(gòu)方付款的特別約束，還夯實(shí)了人民法院處理欠款糾紛的法律基礎(chǔ)。

四、新修訂的《條例》加強(qiáng)對(duì)采購(gòu)方監(jiān)督力度

采購(gòu)方欠付中小企業(yè)款項(xiàng)的信息若處于保密或半保密狀態(tài)，就無(wú)法形成對(duì)采購(gòu)方付款的有效約束，也難以實(shí)施監(jiān)管和監(jiān)督。新修訂的《條例》秉持信息公開(kāi)的理念，規(guī)定采購(gòu)方應(yīng)當(dāng)每年定期向政府作出報(bào)告，這將對(duì)大型企業(yè)形成壓力，也為政府監(jiān)管和社會(huì)監(jiān)督提供了必要條件。例如，新修訂的《條例》提出政府部門實(shí)施檢查和約談、建立投訴和處理等措施，強(qiáng)力推動(dòng)采購(gòu)方及時(shí)支付拖欠賬款。

新修訂的《條例》進(jìn)一步強(qiáng)化機(jī)關(guān)、事業(yè)單位和大型企業(yè)的責(zé)任，豐富中小企業(yè)財(cái)務(wù)紓困的制度手段，優(yōu)化中小企業(yè)生存環(huán)境，提供中小企業(yè)長(zhǎng)期發(fā)展的穩(wěn)定機(jī)制。“徒法不足以自行”，新修訂的《條例》提供的保護(hù)機(jī)制，需要政府、法院、國(guó)資和財(cái)政等部門的共同推進(jìn)，才能實(shí)現(xiàn)中小企業(yè)紓困、優(yōu)化營(yíng)商環(huán)境、促進(jìn)中小企業(yè)健康發(fā)展的目的。

（作者：葉林 中國(guó)人民大學(xué)法學(xué)院教授、營(yíng)商環(huán)境法治研究中心主任）