21世紀經濟報道記者 吳佳霖 深圳報道
免費模式像一把尖刀，讓短劇付費平臺頗為受傷。
據媒體報道，IAA短劇的日消耗量已增長至2000萬，占短劇大盤約30%份額。
近日，紅果短劇（原名番茄短?。┌l布9月分賬信息。其官方海報顯示，紅果短劇9月分賬持續超2億元，版權方累計分賬持續增長，2024年單版權方累計分賬破億元，超20家版權方累計分賬破千萬元，超百家版權方累計分賬破百萬元。其中，4部作品單月分賬超300萬元，30余部作品單月分賬破百萬元。
雖未公布營收，但紅果這份“站在對方”角度的成績單可謂是“誠意滿滿”，制作方似乎可以從中找到一些賺得更多的希望。
那么，對于短劇來說，免費的模式究竟如何賺錢，誰又靠短劇的免費模式賺到了錢呢？
神奇的紅果APP：看劇能賺錢？
紅果引流的方式與其姐妹平臺番茄小說、今日頭條等類似，即通過網賺獲客、助力提現等方式提升用戶留存。
在長視頻平臺會員費用逐漸加價、權益逐漸減少的當下，一個免費的平臺顯得如此與眾不同。不過，目前紅果的“看劇賺錢”模式僅存在于安卓客戶端，蘋果客戶端已無相關功能。
除了短劇之外，紅果短劇APP上還可以看電影、電視劇、聽書、看小說、漫畫，均為免費模式，即用戶觀看廣告后即可免費閱讀。
業內人士向21世紀經濟報道記者介紹，番茄旗下，除主打免費模式的紅果短劇、番茄短劇等APP，還有諸多抖音小程序如常讀、?？?、蛋花等，還有番茄小說等免費小說APP里的“看劇”模式，做到全矩陣“兜住”流量。
其中，讀者閱讀在小程序中會遇到一些廣告，且不支持通過付費來跳過。這種模式下，平臺主要通過廣告流量來實現收益，而不是直接向用戶收費。廣告主通過平臺的流量來實現變現，這是IAA模式的典型應用，即通過應用內廣告來獲得收入。
龐大的免費內容提供，底氣何在？番茄對于IAA模式、甚至無廣告免費模式的信心又源自何處？
據悉，紅果短劇的出品方為北京的筆墨留香公司。東吳證券在研報中指出，互聯網大廠憑借資金和流量的優勢，能夠批量收購短劇，推行訂閱制，并通過自有流量進行扶持。
QuestMobile發布的2024年中國移動互聯網半年報告顯示，短視頻平臺微短劇內容用戶滲透率超六成，其中近三成用戶為深度觀看用戶。抖音與快手平臺微短劇內容觸達用戶規模分別達4.74億、2.59億。
一方面，是龐大的用戶規模和占比不低的深度用戶；另一方面，番茄提供了量大質優的短劇內容，屏幕前后的用戶和平臺彼此待價而沽，都找到了彼此相安的狀態。
免費模式，所圖甚大。番茄在牌桌這一端等待的，或許是整個市場。
但是，即使擁有了潑天的流量，也需要有足夠大的胃口。紅果短劇如何保持平臺上擁有源源不斷的優質短劇內容供應？
免費模式下，究竟誰賺到了錢？
從表面來看，“免費模式”可以賺錢，這條定理不僅對用戶成立，對制作方也成立。
多位業內人士透露，番茄對于制作方給的報酬足夠優厚。一個劇本可以給到10萬余元，劇本的價格及后續分成都會比點眾、九州等平臺福利更好，而且在投流等多個環節都舍得花錢。因此，對于制作方而言，番茄都是更好的選擇。
細究其邏輯，行業共識是，傳統IAP模式，制片方能分到的利益占比一般在5%左右。算個賬，一部短劇的付費達到200萬元，制片方的收入才能達到10萬元左右，而付費能夠達到這個層級的短劇并不多。而番茄能提供更高的收益，一部數十萬元的保底政策足夠令人眼饞。
早在發布微短劇“史上最嚴監管政策”的6月，紅果短劇就發布了月報以提振制作方的信心。其6月月報顯示，旗下短劇6月單月總分賬過億元，2家版權方月分賬破千萬元，82%的版權方收入較上月漲幅顯著，月分賬破百萬元的作品量提升3倍，單劇月分賬20萬元以上的作品超百部，TOP30分賬的劇集均為獨播劇。
反觀當時的大盤，其實IAA的成績不算出色。DataEye數據顯示，6月中國大陸市場微短劇投流數據，日均大盤消耗在7000萬元左右，其中付費短劇日耗約4000萬元，IAA短劇約2000萬元，CPS+原生合計約1000萬元。
但番茄最初憑借免費邏輯殺入短劇市場，依靠的是長尾效應。
也就是說，對于制作方來說，完全可以把在付費池子里已經變現過一次的作品擺上紅果短劇，一魚多吃，在番茄保底政策下總會有一定的收益，何樂不為？
作為市場主導者的番茄，更是在默默積聚財富。其官方海報顯示，紅果短劇今年6月分賬過億后，9月更是打出了“持續過2億”的口號。據悉，其DAU已經突破3000萬元，并以破億為目標。
但是番茄真的賺到了錢嗎？換個角度講，其實番茄不怕虧錢。
多位業內人士透露，在免費的模式下，河馬等眾多平臺都尚未盈利。但在資本的游戲規則下，番茄是最輸得起、也最有可能成功的選手。
在資本的推動下，短劇市場正變得愈發競爭激烈。美團招募“霸總”短劇演員進直播間推廣優惠券，阿里大文娛聯合優酷號發布一站式短劇宣發營銷平臺，百度更新“Agent+短劇”提供額外情緒價值……諸多流量主依托于巨大的流量支持，不僅吸引了優質內容方的入駐，還通過自制短劇來深度挖掘現有流量的商業潛力，探索流量變現的新途徑。
